文武都守着臣节，不敢直视最上方的那位老妇，以及老妇身旁的天子与皇后。

　　东方明装醉之余，偷眼用余光向上看去，今天是他第一次看见这位掌权二十余年的皇太后，从对方眉眼皱纹里，似乎还能嗅到当年这老妇的手段与坚硬的心，虎虽老病威犹在，她在最上方坐着，就连当今天子刘骜都显得老实了许多。

　　此时，一直与汉成帝刘骜轻声交谈的太后王政君，唇角微绽笑道：“宫里，已经很久没有这么热闹过了。”

　　刘骜瞥了一眼依旧法相庄严的焕空，知道母后的意思，环顾群臣说道：“众位爱卿暂且停杯！”

　　群臣顿时噤声，大殿上一片雅雀无声。

　　“这位是乌孙国师焕空大和尚”刘骜对着殿下群臣说道：“不远万里来我长安弘扬佛法，虽然我天朝深受儒家教化，寡人却也不愿灭了这丝善缘，今日趁此家宴，诸卿可与这大和尚坐而论道，辩一辩我大汉境内是否需要这佛法。”

　　与后世民间的通俗称谓不同，身为佛门弟子，如果不是高僧大德，是万万当不起“和尚”二字的，至多只能称呼比丘或是沙弥。今日刘骜称他大和尚，显然对这位乌孙国师并未失了礼数。

　　“善哉！善哉！陛下能动此一念，已是功德无量。”焕空起身合十稽首。

　　刘骜微笑道：“寡人本欲直接传旨令你弘扬教法，又恐我朝中群臣不服，今晚就有劳大和尚好好给他们讲讲你那佛法的妙谛。”

　　殿下群臣知道刘骜的心思，天子就算允许这位焕空和尚在中原弘法，也绝不希望己方输了今晚的这场辩难，因此大家面面相觑，最后把目光全落在了大司徒孔光身上。

　　一来孔光乃是孔子的第十四世孙，当之无愧的的儒家正统；二来以孔光司徒的身份，也正适合做今晚辩难的领袖。

　　孔光见众人都望着他，也知道自己当仁不让，不过自持身份，不愿抢先发难，于是轻咳了一声，向下首的扬雄使了个眼色。

　　扬雄乃是当世辞赋大家，少年好学，博览群书，此刻为太学之首，天禄阁主事，仿《论语》作《法言》，模仿《易经》作《太玄》，提出了以“玄”作为宇宙万物根源的学说，称得上是此刻汉朝的第一才子。

　　只是扬雄为人清高耿直，前些年他与天子刘骜前往甘泉宫，感慨于宫殿奢侈，劳民伤财，作了一篇《甘泉赋》讽刺刘骜铺张，刘骜一怒之下，撤了他在朝中的差事，命他在太学专司研究学问。

　　此刻见孔光看他，明白司徒大人这是让他来打头阵，微微点了点头，起身向焕空施了一礼，朗声说道：“大和尚请了，我中华尊儒道数百年，算得上崇本溯祖，而你那佛法自天竺而来，非我中华所有，何能为我所用？请和尚指教。”

　　扬雄方才一直在留意这位焕空和尚，见他虽然风仪出众，洒然脱俗，却是十分年轻，他身为当世大儒，心下不免轻视了对方，这番话从道统本源上大做文章，也是存了速战速决之心。

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