个丫鬟,将她父母送回乡里祖籍安葬。”
陈善元默默点头,上前就从怀里掏出十个清圆,和那少女道:“我家爷雇你做个丫鬟,这是给你的工钱,你父母的下葬就让我们去办。”
少女欣喜,答谢一番就跟着陈善元。
陈善元是福清人,又在福州生活多年,对当地的人事都很熟悉,很快就找到了合适的棺材铺。
他去办着这些事,胡楚元和潘丽美、程廷华三人则回衙门。
乘着马车往回走的时候,胡楚元心里就一直在琢磨着,回到了衙门,他就将颜士璋和顾家相请了过来,商量在北方各地筹办慈济堂收养孤儿。
既然是慈济,自然不能只靠胡楚元一个人出钱,上海、江浙的富绅也得能出就出,地方乡绅更要出力,将慈济堂归属在公益局名下,统一置办,各府都有一家,收养孤儿,教其读书识字。
如果是特别贫苦的人家,子女不能养活,也可以托养在慈济堂。
胡楚元将自己的意思大致一说,颜士璋便忍不住的问道:“东家,这一年得置办出多少钱的事来?”
胡楚元想了一下,和颜士璋问道:“你估摸能有多少?”
一直在旁听着的程廷华忽然道:“大人,若是在江南艹办,那恐怕是不需要多少钱,但若是在北方艹办……别的地方不说,光是我老家深州,您这一年都要收下几百个孤儿。若是还得托养,那怕是几千人也不止。只这么一算,仅是深州一县,您每年就得拿出五千两银子,时间越久,至七八年后,每年需要银子三万两才能长久维持。”
颜士璋则道:“怕也要不了,这是好事,其他乡绅多少还是要出一点,就和我们在江浙艹办义塾一样,咱们和地方乡绅大多都能各摊一半,东家出一半,他们几十家联起来出另外一半。再说了,咱们也不是什么孩子都养,三四岁以上,十四岁以下,我们就养着,再大一些都能家里做事了,那就不用养了。北方的情况是很苦困,尤其是直隶山东一带,往年靠漕运养了数千万人,这些人如今大多失去了生活来源。”
胡楚元道:“那就这么办吧,我每年出三百万两银子,颜先生,咱们能救多少就是多少,江南五省呢,我每年额外再出二百万清圆,总计是八百万清圆的支出,您替我精细点用。”
颜士璋想了一下,道:“此事不妨让钮玉庚去办,《咨政参考》一事至今未能通过,积存的资料和稿件可供六年之用。眼下不妨让他艹办些其他事。他屡任地方学政,学生众多,在各地乡绅中颇有些名望,办慈济堂应该是很方便的。”
胡楚元点着头,就让颜士璋再去请钮玉庚,几个人一细谈,钮玉庚便同意了。因为钮玉庚曾任山东学政,在地方有些人脉,他决定明曰就启程前往山东,先在山东办几
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