汉光和元年，三月初三，是日上巳，晴空万里。
由于近年来灾异频发，朝廷格外重视这个祓除畔浴的节日，于是在雒水之畔举行了分外隆重的祭祀活动，天子刘宏亲自参与并主持了辟邪祈福之礼。
宫中，以董太后、宋皇后、何贵人为首的一众宫廷贵妇也进行了类似活动。
这一天的京都雒阳似乎变得格外祥和安宁。
活动已毕，天子刘宏兴致颇高，决议与群臣临水宴饮。
一时间，觥筹交错，好不热闹。
酣畅之余，有人提议传令行酒，或赋诗，或投壶，请天子刘宏为行令官，裁定胜负，众人都欣然应和。
毕竟是游戏，大家并未如何较真，反而以耍赖讨酒喝者居多。
难得君臣同乐，刘宏当然也不会干扫兴的事，自己也跟着多喝了几盏。
偶然一扭头，却发现光禄大夫桥玄独独一人坐在水边，盯着潺潺流水发呆，须发皆白的样子透着些郁郁寡欢的神情。
刘宏拿起酒筹，敲了敲酒盏，高声唤道：“桥公，到卿了，可不能逃酒噢！”
桥玄惊醒，转头瞧见天子及同僚都看着他，无奈一笑，“年岁大了，看到这流水，就想起夫子之语，逝者如斯夫，一时甚为感怀。”
群臣之中不乏年老者，听桥玄这话，再联想到自己，也多是戚戚然。
一时气氛为之一滞。
刘宏洒然一笑，“桥公，可不能以夫子之言蒙混过关，该罚酒一盏！”
桥玄稍稍愣神，也意识到自己的话有点不合时宜，忙举起酒盏，“陛下圣裁，该罚、该罚！”
待桥玄饮完酒，刘宏又道：“若吾所记不差，桥公今年六十有九吧？”
桥玄诧异地看了刘宏一眼，似是没想到天子能记得他的年岁，感慨道：
“正是。老臣多谢陛下挂怀！”
刘宏摆了摆手，道：“虽说人生七十古来稀，吾倒以为桥公尚未到感慨年龄的时候。
同样是观水，朕想到的却是垂钓于渭水的姜子牙。
想那姜太公七十二岁出山，尚能辅佐周文王开周八百年之江山。
姜太公终年一百三十九岁，由此而论，你我君臣还能共事整整七十年！”
“哈哈，陛下说笑了。”
桥玄终是开怀起来，爽朗笑道：
“臣倒不介意再活七十年，看我大汉帝国在陛下手中复兴，只是臣也不敢奢望能如此高寿，毕竟似姜太公那般神圣人物，古往今来也就一人而已。”
刘宏慨然道：
“老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已。
人之寿数虽由天定，可心志却不被寿数所束缚。
桥公为我朝之元老、栋梁，万万不能有暮气才是！
朕尚需要卿等这般德高望重之老臣压阵啊！”
桥玄精神一震，“陛下，方才那‘烈士暮年，壮心不已’，是陛下新作吗？为何臣从未听过？”
其余众臣也目光灼灼地看着刘宏，实在是
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