寒暄了两句后,曹佾将赵旸一行人请入衙内。
与尚书工部本署等类似,殿前司衙门亦是回字结构,外侧围墙之内建有一圈班房,此刻有听到响动的府吏好奇地站在班房外张望。
径直往内穿过第二道同样有兵士值守的门,迎面便是一个小院,而院的北、东、西三面皆有一座衙房,彼此相连,而曹佾领着赵旸径直朝靠西的那座衙房而去。
赵旸好奇问道:“国舅,那两座屋子是……”
曹佾笑着解释道:“乃都指挥使及副都指挥使坐衙之处……”
“哦。”赵旸看似恍然地点点头,趁曹佾转头带路时小声询问王中正后才知道,那是殿前司的主、副职,曹佾所任的都虞候位列第三。
“赵员外郎,请上坐。”
走入西侧衙房的正堂,曹佾请赵旸上座,随即又吩咐役卒奉茶,礼数尽足。
甚至,这位国舅竟然主动坐在下首,尽显谦卑之态,这令赵旸有些难以适从,几次欲言又止,还是忍不住表情古怪道:“下官的恶名不至于此吧?”
“唔?”曹佾似乎并没有听懂,脸上露出几许疑惑。
于是赵旸指指二人的座次解释道:“下官不过是一个司员外郎,都虞候贵为国舅,又任殿前司的要职,如此厚待下官,着实令下官有些无所适从……”
曹佾恍然大悟,笑着道:“旁枝末节之事,员外郎不必在意。”
说着,他注意到站在一侧的王中正等人,笑着邀请道:“诸位中贵人也莫站着,都请坐吧。”
“多谢国舅,我等还是……站一站吧。”王中正几人纷纷道谢,但却不敢放肆。
“这样……”曹佾并未再劝,只是有意无意地看向赵旸,似乎在看后者的反应。
意识到这一点,赵旸对王中正几人道:“中正,国舅开口,你等就莫要客气了,随意些吧。”
王中正还在犹豫,就见魏焘、鲍荣几人拱手道了句“多谢国舅、多谢员外郎”,笑嘻嘻地在另一侧坐下了,而剩下的陈利、孙昌几人则明显仍是放不开,拱手道:“不敢打扰国舅与员外郎商谈要事,我等随便转转。”
说罢,他们几人就转到屋外去了。
曹佾略显惊讶地看着这一切,而赵旸则暗暗观察着这位曹国舅。
他感觉曹佾的态度不像出于畏惧他的“恶名”,更像是长期低调行事保持的习惯。
这就有点奇怪,堂堂国舅,曹皇后之兄,用得着这么小心翼翼么?
不多时,几名役卒陆续奉上茶水,两碗率先端给赵旸与曹佾,余下的则端给留在屋内的王中正几人。
“请用茶。”曹佾对赵旸道,自己则不动。
直到赵旸端起抿了一口,这位国舅也才端起茶碗。
赵旸忍不住道:“国舅,你这样,我真有点坐立不安了……”
曹佾笑着摆摆手,依然表示这都是旁枝末节之事。
见他这么说,
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