师兄顾园决定离山的时候，也是在这里与我辞别。他想最后和我好好说些话，我却执意不理会。那时我比现在要年轻许多，顾园是我的第一个弟子。作为徒弟他尽心尽力，我却不懂得如何去当好一个师父。”
元鹤听陶眠提起大师兄，也沉默着。每次师父提到顾园这二字时，话语中总是有着深深的亏欠之意。
陶眠偏过头，凝视着他的第七个徒弟。
“他和你一样，亲人惨遭仇家屠戮，他下山就是为了复仇。他成功了，但过得并不好。”
陶眠所谓的“不好”，并不是穷苦和困厄，元鹤明白。
“自从顾园之后，我的心境有了极大的转变。七筒，你要下山复仇，我并不阻拦，我也把我能教的，都教给了你。剩下的路，就要靠你自己走了。”
元鹤抬眼回视，眼神中有笃定从容。
“多谢师父这些年对我的教诲，徒儿必定谨记在心。”
陶眠点点头。
“如果有事，也别硬撑。我在山中清闲，传信鸟也交给你了，需要为师搭把手的时候，不要客气。”
“是，师父。”
“临别之际，你也别嫌师父唠叨。我虽然不阻拦你去复仇，但徒儿，仇恨不是一生的全部。天地辽阔，别把自己困囿在一隅，”
“七筒明白……”
“最后，我还有一样东西要给你。”
陶眠从袖中取出一支玉簪，簪尾是鱼尾的形状。
元鹤盯着这玉簪，莫名觉得熟悉。
“这鱼尾簪是当年你四师兄随烟送给三师姐流雪的生辰礼物，流雪下山前，将玉簪留在山中，由我保管着，如今也算是她的遗物。
我一直将它带在身边，它也算是沾染了不少仙气，是样灵物。你把它带着，它能保佑你平安顺遂，为你驱走灾祸。”
元鹤双手接过玉簪，簪身温润，一看便知是由好料子雕成的。
“徒儿谢过师父，我一定会小心珍藏。”
陶眠颔首，把杯中茶饮尽。
“我送你到山脚下。”
元鹤的腿不能劳累，陶眠把那个专门为他准备的马车又搬出来。他一手握着铁剪子，三两下剪出两匹纸马和一个纸人，风一吹，它们变成了真正的马匹和车夫，只是不会叫，也不会说话。
“早些启程吧，”陶眠亲自为他撩开轿帘，“你等待这么久的时机终于到了，万万不能错过。”
元鹤上了马车。
他掀开小窗的帘子，陶眠就站在外面，神情凝重，似乎在思考什么重要的大事。
当他察觉元鹤看过来时，又面容一松，微微笑起来。
“走吧，不用挂念山里的事，我和黑蛇还有白鹤都会好好的。”
两只灵兽如同守卫，一左一右跟在陶眠身边，一起送别元鹤。
黑蛇依旧无所谓，白鹤倒是很舍不得，清鸣两声。
元鹤和陶眠道别，这次是真的要走了。
马车的车轮骨碌碌转起的同时，元鹤放下手中攥着的帘布，隐约听见陶眠咕哝了一句，大概是“不能放心”之类的。
他知道陶眠一向牵挂弟子，离别之际总是叫人无比伤感。
元鹤坐在马车中间，心里想的是，下次再回到桃花山，见陶眠，又不知是何年月。
他甚至不敢保证自己能活到那个时刻，他这条命是借来的，身不由己。
元鹤从芥子袋中取出一张面具。
面具的右上是残缺的，能把他的右眼和额头露出一小块。
从面具中间，大致能分成左右两部分，一黑一白。
黑和白交界的地方，是鱼尾的形状。
元鹤将面具戴在脸上，嘴角抹平，不见任何温柔神色。
通往皇城的路深幽冷肃，天仿佛永远不会亮起，暗色的幕重重地压着大地。
从高处看只有零星一点的马车，正如一枚黑色的棋子，最后落在棋盘之上。
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