饮着麦酒,说:“意料之中的事情。据乞活军内线提供的情报,这两个月以来光是经广宗逃到河南的人口就有四十万,逃往乐陵、晋阳乃至幽州的也不在少数,还能给我们剩下这些人口已经很不容易了。”
石勒有些恼火:“好些地方整个县的人都逃光了,一个人都没留下来!没有人口就没有人去种地,没有人为我的大军提供粮饷……这可怎么办?地里是不会自己长出粮食,长出布帛的!”
张宾摇摇头,说:“这几个月来我军只顾着征战,忽略了招抚民众,让人钻了空子……现在说什么都晚了,只能寄望于攻略幽州的时候能够获得大量人口,将这个损失补回来吧。”
石勒说:“也只能这样了。”
想到如今十室九空的冀南,张宾和石勒都是一个头两个大。这两个乱世枭雄都不把人命当回事,平民百姓而已,愿意归顺自己的就招揽过来,不愿意归顺自己的就杀清光,有什么可想的?在他们眼里,老百姓就像地里的杂草,割了一茬又会自己长出一茬来,完全用不着操心的。可是现在,他们才发现,原来老百姓也是长了腿的,遇到战乱他们会跑,遇到天灾他们会跑,遇到苛政酷吏他们还是会跑!
然后一个不留神,冀州地区的人口跑掉了六七十万。
这是一个惊人的数字。
西晋极盛时幽州人口五万九干户,冀州人口三十二万六干户,不难看出,整个河北的人口主要集中在气温相对要温暖一些,土地也更肥沃的冀州。八王之乱、永嘉之乱时期,冀州就遭遇了好几轮兵灾,人口本就损失了不少,现在又一下子跑掉了六七十万,大致相当于十一、十二万户,原本人烟稠密的冀州也变得异常萧条了。
这个人口损失是没有办法通过攻打幽州抢回来的,因为幽州的人口不到冀州的五分之一,而那些逃散的人口也没有多少停留在幽州,都跑到辽西、晋阳、乐陵、河南等地去了。
大多数都跑到了河南,被南阳小朝廷招揽。
想要从政局稳定、拥有数万精锐步骑军的南阳小朝廷手中抢人口,这是何其艰难的事情。从洛阳攻防到鏖战襄城,羯胡军团对上由北宫静、李睿、司马范所率领的晋军,就没有占到过任何便宜!
没有人口就没有粮秣,没有税收。没有粮秣、税收的话,就算羯胡军团拿下了整个河北,也没有办法像南阳小朝廷那样在华北平原上扎下根来,从这片肥沃的土地汲取养份,变成一个稳定的政权。哪怕仅仅是为了解决吃饭问题,他们也只能像乞活军那样四处颠沛流离,哪里有饭吃就往哪里跑!
总之就是头疼。
石勒问:“明年春暖花开之时,我打算对乐陵用兵,拿下乐陵,将那一部分人口抢过来,长史认为如何?”
张宾摇头:“明公,人口固然重要,但还没有重要到值得我军改变原定计划的地步。襄国、邺城地区的人口虽然逃散了很多,但依旧有十余万户,只要能将这部分人口控制住,所提供的粮秣、财帛也足够维持我军接下来的征战了,实在犯不着节外生枝去打乐陵。”
他加重了语气:“况且,乐陵太守绍续忠于晋室,深得民心,乐陵民众乐于为其效死,真发兵去打,也不见得能在短时间内打下来。而邺城的刘演、幽州的王浚、渚阳的段部鲜卑,会在我军进攻乐陵的时候干掉什么,可难说得很!”
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