堂校长,后由于在军界声名显赫,被提拔担任了帝国陆军大学校长,同时兼任军事研究署署长。他担任校长的第一年就发生了一件震惊全校的奇事。
那是袁世凯发动叛乱的第二个月,天色刚蒙蒙亮,全校教职员及学员一万多人齐集尚武堂前听校长紧急训话。蒋百里用低沉的语调说:“我初到本校时,曾经教导你们,我要你们做的事,你们必须办到。你们希望我做的事,我也必须办到。你们办不到,我要责罚你们。我办不到,我也要责罚我自己。现在看来,你们一切都还好,没有对不起我的事。时逢国家天灾人祸,眼看着袁逆势如破竹之势侵占南洋大片土地,我身为军人却不能上阵庇佑中华,这对我来说是一个莫大的耻辱,也不能尽校长的职责,是我对不起你们……你们不要动,要鼓起勇气来担当中国未来的大任!”说到这儿,他竟然从腰间拔出手枪。勤务兵见情况不好,冲上去奋力夺枪,枪口一歪,“砰”的一声,子弹由肋骨间射入。
听到枪响,全场的人都惊呆了:校长自杀了!
枪声过后,前排的学员冲上去,将蒋百里抬进校长室,让他平卧在床上。学校教务处火速将此事报告给教育部长康有为,康有为不敢耽搁又报告给冯相华,冯相华二话不说,当即坐车来见皇上面奏了此事。
关续清一听也倒吸一口凉气,心说这蒋百里也真是个血性男儿,你为帝国培养军事人才和上阵杀敌又有什么区别呢,当下对冯相华说道:“这外伤的事耽误不得,最好还是找西医来,你快只会伍廷芳一声,叫他到德国公使馆,请他们派一名最好的外科医生来,必要的时候启用军机接来,总之不能让蒋百里出事,人才难得啊。”
一刻钟后,德国公使馆马上派出了两名常驻使馆的医生,火速赶往陆大急救。关续清又下了两道命令,一道令学校教务处长张耀亭暂代校长,一道令赵秉钧到陆大去调查事件真相。
第二天早晨,关续清叫来了徐世昌,徐世昌奏报说,经陆军部调查,蒋校长自杀另有原因,不关陆军部的事。关续清听后说:“你陆军部先别管这件事,也别听手下人的话!”徐世昌十分难堪。
蒋百里自杀前分别给母亲、学校教务处长张耀亭和好友蔡锷留了遗书。给母亲的信中说:“为国尽忠,虽死无关重要,然于陆军及帝国前途有益,望以我一人血躯唤起叛军良知。”
蒋百里自杀和他的遗书公布后,在国家掀起了轩然大波。正在南洋剿逆的蔡锷首先发炮,通电全国,希望朝廷能彻查此事,追究责任。帝国总理大臣梁启超也说:“此案如不水落石出,誓不罢休。”各地团体慰问蒋百里的电报多如雪片,要求查清事情真相的电报络绎不绝。帝国
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