、袁世凯、邓世昌等中枢大臣,出离了住所,来到白河北岸的栈桥上,亲自迎候凯旋归来的将士们。
远远的看见一支庞大的舰队迎风驶来,分成四个整齐的战略编队,实在是蔚为壮观。当先是速度最快的海天号装甲巡洋舰,5700吨的排水量让它看上去像一座小山,相形见拙之下,他身后的应瑞、肇和、同安、凯旋、胜利等舰都是4600吨以上的平甲巡洋舰,竟然丝毫显不出光彩,只有在众舰护卫当中的超勇号还能与之抗衡。这些缴获的法军军舰这时都统一漆成了黑色,显得威武而狰狞。在巡洋舰编队之后是联合舰队的11艘运输兵船,由南琛、南瑞两艘小级别的铁甲舰一左一右护卫着。
第三支舰艇编队刚一出现,就引来了围观百姓震天动地的欢呼声和掌声。六艘定远级战列舰和两艘皇权级战列舰一字排开,7000吨以上的排水量令这八艘军舰更显得气势逼人,舰船上的龙旗在风中猎猎飘动,水兵们穿着整齐的军装笔直的站立在甲板上,对着大沽口的方向行海军礼。
最后出场的战略编队让所有人都发出了惊呼,只见平静的海面上,在众多炮舰、鱼雷舰护卫当中,快速行驶来两艘超级巨舰,这就是威震远东舰队的中华1号和中华2号,巨大的船身、威猛的火炮,令看到他们的人都以为是两座漂移的小岛,和他们相比,身边的炮舰和鱼雷舰简直就是一群调皮的鱼虾。
码头上的百姓看到那些几十米高的军舰,无不露出惊叹的神情,有的甚至张大了嘴巴。
“这么大的铁家伙也能漂在水上?”
“你懂个屁,这是咱们国家自己建造的军舰,据说洋鬼子刚见到他们的时候,也惊诧得和你一个熊样儿!”
“你懂个球!我问你军舰上停放的那些气球是啥?”
海天号率先抵达了码头,人群顿时围了上去,京师十二营的士兵连忙上前维持秩序。接着一艘一艘军舰靠拢码头,放下跳板。一个个士兵鱼贯从军舰上走出,大步走下跳板,然后在码头空出的空地前排好整齐的队伍。所有动作都是显得迅捷而又有纪律,士兵仿佛根本没有注意到周围围观的人群,噪杂的声音也对他们没有任何影响。
中外记者都把照相机对在他们身上,照出他们脸上严肃而坚毅的表情,大盖檐帽端正地带在头上,脑后拖着的辫子已经不见了踪影。身上是崭新的棉质的新军服,特有的小翻领,扣子也变成了金属钮扣而不是以前的百结扣。脚下是长筒的马靴,显得铮铮发亮。他们代表的是新时代帝国海军的庄严。这支训练有素的军队,给人的感觉就是他们不应该属于这个时代。
清华、北大以及帝国海军大学的学生看到那一个个精悍的士兵,眼中尽是狂热的神情,为国杀敌,这是怎样一种光荣,许多学子甚至在心里暗自修改了自己的人生理想。
张玉、刘永福、刘步蟾等高级将领,一下船就小跑着来到皇上面前,齐刷刷的跪倒在地:“臣等参见吾皇万岁,万岁,万万岁!”
“都平身吧。”关绪清脸上带着笑意,朗声说道:“你们为国家立下了汗马战功,朕和百姓们专程来迎候你们凯旋归来。”
“谢皇上隆恩。”
关绪清抬头望着一艘艘威武的战舰,看着官兵们坚毅的表情,由衷的感叹道:“你们是帝国的骄傲!”
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