一看到那尾妖艳的蛇纹，沈遇竹竟觉得心尖上被猝然一蛰似地，惶惶然不知所措地立起身来，脑海中只飞掠过一副画面：有什么正蜷缩在黑沉而温暖的水中，随乌波微微荡漾着……
真怪！沈遇竹暗忖道：“这是怎么一回事？”可是，那湿润、温热、滑腻的知觉和记忆却是那样鲜明，他丧失了嗅觉的鼻尖甚至捕捉到了一股裹着腥气的麝香味。他打了个寒颤，转目望了雒易一眼，才发现他蜷在地下，黑发掩了半面，竟已是不堪药力，昏了过去。
沈遇竹附身探了他的鼻息，又翻开他的眼脸看了看，拍掌把候着的武卒叫进来，命他们仍旧把雒易用铁枷锁了，带到暗室好生看管。武卒们齐声应了，一前一后正待把人拖出去，沈遇竹负手望着，突然心内一动，出声道：“慢着。”
他指了指雒易身上逐渐退淡的妖异纹身，迟疑道：“你们——看不到吗？”
众人面面相觑，有个自作聪明的“哦！”了一声，捡起地上七零八碎的衣衫，毕恭毕敬地披在了雒易身上，别有深意地冲他笑了笑：“沈先生，我们什么都没看到！”
沈遇竹：“……”
他挥手让他们退下，慢慢在这室内踱步沉吟着。这里一度随着他沦为奴隶而荒废，后来被郑宿手下鲁莽粗犷的武卒们鸠占着，再未曾被细心修缮过。他掸去书架上一层蛛网积灰，漫无目的地翻出一筒蓍草来，百无聊赖地占了一卦。得了主卦为震，客卦为坎，是屯卦第二爻*。
“匪寇，婚媾，女子贞不字，十年乃字。”沈遇竹默诵出卦辞，想了想，自笑道：“‘匪寇，婚媾’，不是来劫掠，而是来求婚配——倒有这般好事！”
窗外冷不防一声隆隆春雷，孕育了半日的雨终究淅淅沥沥地倾落了。此便是阳气始发、蛇蚁萌动的惊蛰时节吧？骤然一阵风吹进，“啪”的一声轻响，书架内侧一只未放置好的书函掉了下来。
沈遇竹俯身去拾，看到那封泥上的燕鸟图腾，不由怔住了。隐居在绛都的时候，为避免纷至沓来的无聊酬酢，沈遇竹吩咐僮仆一律回绝来客的贽礼和书信，到后来退也无处退，只得粗略收拢在一处，做视而不见。这封书函显然也是其中之一。
沈遇竹拂开重重灰尘，拆开蜡封，终于开始读这迟来三年的书函。若不是已很熟悉这手迹，他简直不能相信这殷切宛转、几近于隐忍求恳的情辞，是出于雒易的亲笔。沈遇竹仔仔细细翻检起那个蒙尘的书架，竟找到了十数封封着同样图腾的书函。
他惑然不解，捏着书函怔怔发了一会儿呆，心道：“他既有如此心意，为何后来又要做出那番南辕北辙之事？”
沈遇竹正自沉吟，忽然听到馆前一阵喧哗，料想是郑宿罢朝归来。对于和公卿权贵周旋这码事，
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